버락 오바마가 미국 44대 대통령에 당선됐다. 그런데 오바마의 당선 과정이나 경력을 살펴보면 노무현 전 대통령과 닮은 데가 많다.

버락 오바마는 컬럼비아대 하버드대 로스쿨을 나와 인권 변호사로 활동하다 일리노이주 상원의원을 거쳐 2004년 연방 상원의원에 당선됐다. 대선 후보 경선에 돌입하기 전까지 정치경력이 미약한 오바마의 승리를 점치는 사람은 많지 않았다.

노무현 전 대통령 역시 사법고시에 합격한 후 인권 변호사로 활동하다 정치인이 됐다. 노 전 대통령은 오바마와 같이 당에서 비주류였고, 돈도 조직도 없는 그가 대통령 후보가 될 것이라는 예상을 하는 언론은 찾아보기 어려웠다.

미국 민주당 후보경선 초기 오바마의 당내 지지율은 힐러리의 절반밖에 되지 않았다. 하지만 그는 당의 주류인 힐러리의 ‘대세론‘을 깨고 후보가 됐고, 노무현 전 대통령 역시 ‘이인제 대세론‘을 뒤엎고 후보가 돼, 결국 대통령에 당선됐다. 두 사람의 당선으로 집권당이 바뀌게 됐다는 점도 비슷하다.

오바마의 현재 나이는 47세, 노무현 전 대통령의 당선 당시 나이는 56세로 두 사람다 정치인으로서는 많지 않은 나이에 대통령이 됐다. 한국의 경우 60세 이전에 대권 도전에 성공한 사람은 노태우·노무현 전 대통령 두 명 뿐이다. 

대선전 슬로건이 개혁적이라는 점도 닮았다. 오바마는 국민들에게 변화와 희망을 외쳤고, 노무현 대통령은 ‘새로운 대한민국‘ 구호를 전면에 내세웠다. 2002년 한국이 그러했듯이 2008년 미국은 안정 대신 변화와 개혁을 택했다.
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 미국인들은 보수, 안정이 아닌 개혁과 변화를 선택했다. 민주당 버락 오바마 후보가 4일 실시된 미국 대선에서 공화당 존 매케인 후보에 압승, 제44대 대통령으로 선출됐다.
 
 뉴욕타임스, CNN 등 미국의 유수언론들은 오바마 후보가 당선에 필요한 270명 이상의 선거인단을 확보, 당선을 확정지었다고 일제히 보도했다. CNN에 따르면 5일 오후 2시15분 현재 오바마 후보는 338명의 선거인단을 확보해 156명을 얻은 매케인 후보를 압도하고 있다.

 오바마는 당선이 확정된 후 시카고 그랜트 파크에서 "선거에 참여한 모든 이들이 바로 미국의 힘"이라며 "오늘의 승리는 변화를 시작하는 계기가 될 것"이라고 연설했다. 오바는 금융 개혁과 정쟁을 중단할 것이라고 강조하고, 미국인의 단합을 호소했다. 또 경쟁자였던 매케인 후보의 노고를 치하하고, 감사의 뜻을 전했다.

 오바마 후보는 버지니아, 미주리, 오하이오 등에서 매케인과 접전을 벌일 것으로 예상됐지만, 개표 결과는 갈수록 오바마의 승리 쪽으로 기울고 있다. 특히 오바마는 1964년 이후 민주당이 대선에서 한번도 이기지 못한 버지니아에서도 승리할 것으로 예상된다.

 매케인 후보는 오바마 후보의 대통령 당선이 확정된 직후 애리조나주 지지자 모임에 참석해 대선패배를 인정했다. 부시 대통령도 오바마에게 전화를 걸어 축하 인사를 전했다.
 
 유권자들이 투표 시작 몇시간 전부터 투표장 앞에서 줄을 서는 등 미국의 투표 열기는 그 어느 때보다도 높았다. 미 언론은 역대 최고투표율이 작성될 가능성이 높다고 보고 있다.
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